Setiap kali bulan Agustus datang, suasana di komplek perumahanku langsung berubah jadi lebih semarak. Bendera merah putih dipasang di depan rumah, lampu warna-warni digantung di sepanjang jalan, dan anak-anak mulai ramai latihan buat lomba. Pokoknya, semangat 17 Agustus itu terasa banget di mana-mana. Ada lomba balap karung, makan kerupuk, tarik tambang, dan masih banyak lagi. Tapi tahun ini, ada satu lomba yang agak beda dari biasanya dan langsung menarik perhatianku lomba masak bareng orang tua. Begitu lihat pengumumannya di tiang Listrik di depan rumah, aku langsung kepikiran mama. Kayaknya seru juga kalau bisa masak bareng mama, apalagi di tengah suasana kemerdekaan yang ramai kayak gini. Selain bikin pengalaman baru, ini juga bisa jadi kesempatan buat habiskan waktu berkualitas sama mama.
Sebenarnya aku nggak terlalu jago masak. Di rumah juga biasanya cuma bantu-bantu nyiapin bahan atau masak masakan yang gamopang gampang aja. Tapi waktu tahu lombanya bisa diikutin bareng mama, aku jadi semangat. Mama tuh jago banget masak menurut aku. Setiap masakannya selalu bikin kangen, apalagi kalau lagi jauh dari rumah. Jadi waktu aku ajak mama buat ikut lomba, dia sempat kaget, tapi langsung tertawa kecil dan bilang, “Boleh juga, kapan lagi kita masak sambil lomba?” Akhirnya kami sepakat buat ikut, dan langsung mulai mikir mau masak apa. Setelah beberapa kali diskusi dan buka-buka resep lama, pilihan kami jatuh ke ayam ayam saus mentega dan urap sayur. Masakan khas rumahan yang sederhana tapi penuh cita rasa karena yang buat mama.
Latihan pun dimulai beberapa hari sebelum lomba. Nggak yang terlalu serius, tapi cukup buat nyocokin kerja sama biar nanti pas lomba nggak panik. Kami belanja bahan bareng, terus coba masak dua atau tiga kali. Mama ngajarin aku banyak hal, mulai dari cara ngulek bumbu yang pas, cara nyicipin rasa, sampai gimana teknik masak biar enak tapi tetap cepat. Setiap sore, dapur rumah kami jadi lebih hidup. Kadang kita berdua ketawa gara-gara kepedesan, kadang kami debat soal potongan wortel yang terlalu besar. Tapi justru dari situ kami makin akrab. Aku jadi makin paham betapa masak itu bukan cuma soal rasa, tapi juga kerja sama dan ketelatenan.
Pas hari lomba tiba, suasana lapangan rame banget. Meja-meja peserta berjajar rapi, masing-masing bawa bahan dan alat masak sendiri. Ada yang bawa kompor gas, ada juga yang pakai tungku kecil. Aku dan mama datang bawa peralatan seadanya, tapi semangat kami penuh. Saat lomba dimulai, kami langsung fokus kerja. Aku bagian motongin bahan, mama yang urus bumbu dan masak utama. Meskipun deg-degan, kami bisa kerja sama dengan cukup lancar. Dalam waktu kurang dari satu jam, semua masakan udah siap disajikan. Kami taruh di piring rotan beralas daun pisang biar makin terlihat tradisional. Harapannya sih, walaupun sederhana, bisa tetap kelihatan menarik.
Waktu juri mulai keliling buat nyicipin satu-satu, aku mulai tegang. Takut rasanya kurang, atau tampilannya kurang rapi. Tapi mama tetap tenang, bahkan sempat bercanda, “Tenang, kalau nggak menang, kita masih bisa makan enak.” Dan ternyata, waktu diumumkan pemenangnya, kami dapat juara harapan dua! Aku langsung kaget dan nggak nyangka. Mama langsung peluk aku sambil ketawa, “Tuh kan, bisa juga kita menang!” Rasanya bangga banget, bukan cuma karena menang, tapi karena bisa ngelewatin semua prosesnya bareng-bareng. Aku lihat mata mama berbinar, dan itu jadi hadiah terbaik buatku.
Awalnya aku kira ini cuma bakal jadi kegiatan seru-seruan. Tapi ternyata, pengalaman ikut lomba masak ini jadi momen yang nggak bakal aku lupain. Kami bukan cuma masak, tapi juga saling belajar, saling bantu, dan lebih mengenal satu sama lain. Lewat masakan, kami ngerayain 17 Agustus dengan cara yang berbeda nggak cuma meriah, tapi juga penuh rasa, dalam arti yang sebenarnya. Dari dapur kecil kami, kami ikut merasakan semangat kemerdekaan: kerja sama, kebersamaan, dan saling menghargai. Dan buatku, itulah kemenangan yang paling berarti.