Wacana adalah penggunaan bahasa dalam konteks sosial tertentu untuk menyampaikan makna tertentu. Ini mencakup segala bentuk komunikasi verbal yang melibatkan teks tertulis, lisan, atau visual, serta konteks di mana komunikasi tersebut terjadi. Wacana tidak hanya berkaitan dengan kata-kata atau kalimat yang digunakan, tetapi juga dengan cara di mana bahasa digunakan untuk membentuk dan menyampaikan makna, serta bagaimana konteks sosial, budaya, politik, dan historis mempengaruhi interpretasi wacana. Dengan demikian, wacana mencerminkan cara manusia berinteraksi, membangun pengetahuan, dan memahami dunia di sekitar mereka melalui bahasa.
Sedangkan Wacana kritis adalah pendekatan analisis yang mempertanyakan dan mengungkapkan asumsi, kekuasaan, dan struktur kekuasaan yang tertanam dalam wacana atau teks. Pendekatan ini mengajukan pertanyaan tentang siapa yang memiliki kekuasaan untuk memproduksi dan mengendalikan wacana, serta bagaimana kekuasaan tersebut digunakan untuk memengaruhi cara orang memahami dunia. Wacana kritis menyoroti aspek-aspek seperti ideologi, identitas, ketidaksetaraan, dan resistensi dalam wacana, serta menekankan pentingnya mempertimbangkan konteks sosial, politik, dan historis dalam analisis wacana. Tujuannya adalah untuk meningkatkan pemahaman tentang bagaimana wacana membentuk pandangan dunia dan mempengaruhi tindakan sosial dan politik.
Wacana kritis memiliki relevansi yang sangat penting dalam abad ke-21 karena beberapa alasan:
Analisis Kekuasaan: Dalam era globalisasi dan digitalisasi, kekuatan dan pengaruh bahasa semakin besar. Wacana kritis membantu memahami bagaimana kekuasaan direproduksi dan dipertahankan melalui penggunaan bahasa dalam media massa, politik, dan budaya populer.
Pemahaman Terhadap Kebenaran : Dengan maraknya disinformasi dan narasi palsu, wacana kritis membantu individu mempertanyakan narasi yang disajikan oleh media dan pemerintah, serta menganalisis bagaimana kebenaran dibangun dan dipertahankan dalam konteks sosial dan politik.
Kritik terhadap Dominasi Budaya: Wacana kritis menyoroti dominasi budaya, ras, gender, kelas, dan seksualitas dalam wacana media dan kebijakan publik. Ini membantu dalam melawan stereotip dan prasangka yang memengaruhi pengalaman hidup individu.
Pemberdayaan Masyarakat : Dengan memberikan alat untuk menganalisis dan memahami kekuasaan dan ideologi dalam wacana, wacana kritis membantu masyarakat untuk menjadi lebih kritis terhadap informasi yang mereka terima dan lebih aktif dalam membentuk opini mereka sendiri.
Perubahan Sosial dan Politik : Wacana kritis memainkan peran penting dalam membangun gerakan sosial dan politik dengan mengidentifikasi ketidakadilan struktural dan menantang status quo melalui perubahan dalam bahasa dan narasi.
Dengan demikian, wacana kritis memainkan peran kunci dalam membentuk pemahaman dan aksi dalam dunia yang semakin kompleks dan terhubung ini.