Tradisi Ma’nene merupakan salah satu upacara adat yang berasal dari masyarakat Toraja, Sulawesi Selatan. Konon, tradisi ini diturunkan dari kisah seorang pemburu Toraja bernama Pong Rumase yang meninggal dunia di dalam hutan saat melakukan perjalanan. Tulang belulang dari jasadnya kemudian ditemukan oleh seorang pemuda asal Baruppu’ yang juga merupakan saudara Sawerigading yang hendak mengadu ayam. Karena kesaktiannya, jasad Pong Rumase bisa berbicara kepada pemuda itu. Saat jasad Pong Rumase berbicara, ia meminta agar jasadnya dimakamkan di tempat yang layak. Karena merasa iba kepada Pong Rumase, pemuda tersebut pun membawa jasad Pong Rumase untuk dikuburkan. Sebelum menguburkannya, pemuda itu mengenakan pakaian yang layak pada jasad tersebut dan membersihkan tubuhnya dari kotoran. Pemuda itu memperlakukan jasad Pong Rumase layaknya keluarga sendiri. Setelah jasad Pong Rumase ditempatkan di liang, beberapa waktu kemudian pemuda tersebut kembali ke makam untuk berziarah. Jasad Pong Rumase kembali berbicara kepada pemuda itu, menyampaikan terima kasih atas perlakuan pemuda tersebut terhadapnya. Pong Rumase pun memberitahukan ramuan-ramuan yang dapat menyembuhkan berbagai macam penyakit kepada pemuda itu. Setelah pemuda itu mendapatkan ramuan, banyak warga yang berobat kepadanya sehingga ia pun menjadi kaya raya karena saat itu banyak warga yang memberikan kerbau atau harta bendanya agar bisa disembuhkan. Namun, pemuda tersebut merasa terbebani atas tanggung jawab yang diemban, sehingga ia kembali ke liang Pong Rumase untuk memberikan beberapa persembahan yang diterimanya dari warga. Jasad Pong Rumase kemudian kembali berbicara agar si pemuda tidak perlu memberikan persembahan kepadanya, cukup dengan memperlakukan jasad leluhur seperti yang dilakukan pemuda itu terhadapnya. Dari sinilah adat dan tradisi Ma’nene dimulai.
Ritual Ma’nene pada dasarnya dilakukan satu tahun sekali. Namun, karena dalam penyelenggaraannya memakan biaya yang cukup besar dan tidak semua satu rumpun keluarga berada di Toraja, akhirnya mereka mengadakan musyawarah adat yang hasilnya disepakati bahwa ritual Ma’nene bisa dilaksanakan tiga tahun sekali. Saat ritual Ma’nene dilaksanakan, akan diawali dengan memanjatkan doa menggunakan bahasa Toraja kuno yang dilakukan pihak keluarga yang dituakan. Setelah itu, pihak keluarga mengurbankan hewan seperti babi atau kerbau. Hal ini dilakukan untuk memberikan penghormatan kepada leluhur. Berdasarkan kepercayaan masyarakat Toraja terdahulu, sang pemilik tubuh tidak bisa sampai ke Puya atau surga jika tidak dikurbankan kerbau. Setelah pengorbanan hewan, pihak keluarga langsung menyiapkan sirih yang akan diletakkan di liang kuburan yang dipercaya sebagai kunci pembuka. Kemudian, keluarga melakukan pembukaan liang atau biasa disebut Pa’tane. Setelah itu, mumi akan dijemur selama tiga hari sampai satu pekan, tergantung kesepakatan keluarga. Setelah dijemur, pembersihan dimulai dengan mengganti kain alas peti dan baju, kemudian membersihkan tubuh mumi menggunakan kuas atau kain. Setelah mumi terlihat bersih dan pakaian sudah diganti, mumi kembali ditidurkan ke dalam peti dan kembali dimasukkan ke liang kubur batu. Ritual Ma’nene ini pun diakhiri dengan acara Ma’sisemba atau perkelahian menggunakan kaki.
Tradisi Ma’nene memiliki makna filosofis yang begitu mendalam bagi masyarakat suku Toraja. Prosesi ini bukan hanya dianggap sebagai kegiatan untuk membersihkan jenazah, melainkan juga mengandung nilai-nilai luhur yang terus dijaga dan diwariskan turun-temurun. Melalui pelaksanaan Ma’nene, masyarakat Toraja memberikan penghormatan setinggi-tingginya kepada para leluhur yang telah mendahului mereka. Dengan merawat serta memperhatikan jasad orang yang telah meninggal, suku Toraja juga menggambarkan rasa hormat, cinta, serta ungkapan terima kasih yang tulus atas segala warisan, baik berupa budaya, tradisi, maupun ajaran hidup yang ditinggalkan oleh nenek moyang mereka.